12月16日，總部位于澳大利亞布里斯班的電池材料生產(chǎn)商NOVONIX Limited在官網(wǎng)宣布，公司獲得了美國能源部7.54億美元的有條件貸款，用于在美國田納西州新建人造石墨制造廠。

根據(jù)新聞稿的說法，美國能源部貸款項目辦公室將根據(jù)“先進技術汽車制造”（ATVM）貸款計劃，向Novonix提供7.548億美元的直接貸款（6.92億美元的本金+6280萬美元資本化利息）。

這筆貸款將用于資助Novonix在田納西州查塔努加新工廠的建設，工廠主要生產(chǎn)用于電動汽車電池的人造石墨。媒體分析稱，建成后將成為北美首個大型人造石墨工廠。

新工廠預計將在2028年底達到滿負荷生產(chǎn)，預計將創(chuàng)造450個全職運營工作崗位和500個建筑崗位。在滿負荷的情況下，預計每年可生產(chǎn)約3.15萬噸人造石墨，支持約32.5萬輛電動汽車電池的生產(chǎn)。

Novonix首席執(zhí)行官、前特斯拉高級研究工程師克里斯·伯恩斯（Chris Burns）在聲明中寫道，“這是多年努力的成果，也是我們負極材料業(yè)務實現(xiàn)北美15萬噸/年產(chǎn)量目標的又一個重要里程碑。”

伯恩斯師從世界級鋰電技術專家杰夫·達恩（Jeff Dahn），達恩自2015年開始就與特斯拉有著深度合作。目前，達恩還擔任Novonix的首席科學顧問。

“政府承諾投資我們的新工廠，繼續(xù)強調(diào)對電池供應鏈關鍵材料本地化的關注。與強大合作伙伴達成的承購協(xié)議加強了我們在北美人造石墨供應鏈本土化和支持美國能源獨立道路上的領導地位?！?

新聞稿提到，Novonix年內(nèi)簽署了多份具有約束力的承購協(xié)議，為松下能源、Stellantis和PowerCo供應人造石墨。

石墨是電動汽車電池的關鍵材料，可以從礦床中自然開采，這種稱為“天然石墨”，也可以由石油產(chǎn)品“針狀焦”處理得到。對于美國的電動汽車行業(yè)來說，無論哪種石墨，很大比例都是從海外進口獲得。

Novonix的人造石墨，雖然價格較高，但可以幫助電池更快充電、使用壽命更長，越來越受到車企的青睞。伯恩斯告訴媒體，“如果你排除噪音，我們將繼續(xù)看到電池和關鍵礦物行業(yè)將得到支持。”

周一（12月16日）有消息稱，特朗普的過渡團隊建議進行全面改革，取消對電動汽車和充電站的支持。不過，過渡團隊建議對全球“所有電池材料”征收關稅，以提高美國自身產(chǎn)量。

媒體看到的文件還顯示，過渡團隊呼吁收回拜登政府75億美元充電站建設計劃中剩余的所有資金，轉(zhuǎn)而用于“電池礦物加工”和“國防供應鏈及關鍵基礎設施”。